Depois de estudar escultura na Escola de Artes e Ofícios de Estocolmo, Ander iniciou a sua carreira na década de 1940 como designer para a empresa de vidro sueca Ystad Metall. Posteriormente, trabalhou para outras empresas de vidro suecas, incluindo a Upsala-Ekeby e a Lindshammar.
Durante as décadas de 1950 e 1960, Ander colaborou com a empresa de iluminação sueca SAAB para criar candeeiros inovadores utilizando materiais modernos como o plexiglas e o metal. As suas criações foram amplamente exibidas em exposições de design na Escandinávia e no estrangeiro.
Para além do seu trabalho em vidro e iluminação, Ander também desenhou mobiliário e têxteis para vários fabricantes suecos, incluindo a Svenskt Tenn e a Plus Linje.
Gunnar Ander é considerado um dos designers suecos mais influentes do período pós-guerra e as suas criações são hoje muito procuradas por coleccionadores e entusiastas do design vintage.